Mapas de calles y rutas

Aunque una vez que hayamos llegado a destino podremos conseguir planos actualizados en las oficinas de información turística o en los lugares donde estemos alojados, antes de viajar siempre resulta útil consultar un mapa para chequear ubicaciones y distancias, además de que así podremos planificar con antelación los mejores recorridos y los tiempos necesarios para completarlos.

Ahora no sólo puedes consultar los tradicionales mapas impresos, también puedes aprovechar las opciones de búsqueda y otras herramientas disponibles online.

Puedes recurrir a los siguientes recursos web:

Mapas online de ciudades y carreteras de todo el mundo

MapQuest cuenta con una base de datos de mapas de ciudades y países de todo el mundo muy completa. Permite realizar búsquedas de direcciones específicas o a través de coordenadas geográficas (ingresando la latitud y la longitud). También podrás consultar recorridos sugeridos para ir de punto hacia otro (sólo disponible para Estados Unidos, Canadá y Europa). Además, ofrece un Atlas Mundial.

Con Maporama puedes buscar mapas de ciudades o países, consultar itinerarios o la ubicación de los principales aeropuertos del mundo y acceder a información en tiempo real sobre el estado de carreteras y rutas (por ahora sólo disponible para París y alrededores).

Google Maps no sólo ofrece mapas sino que también integra vistas aéreas satelitales (puedes optar por un modo u otro o utilizar ambas modalidades superpuestas) y permite realizar búsquedas de direcciones, empresas, hoteles, comercios, así como también consultar el recorrido para ir de punto hacia otro.

Similares herramientas están disponibles en Yahoo! Maps, que asismismo cuenta con información en tiempo real del estado del tráfico para algunas ciudades y países.

Además de reunir las posibilidades que ofrecen Google Maps y Yahoo! Maps, Live Search Maps permite buscar la posición geográfica de una persona en determinada ciudad (ingresando el apellido o el número telefónico) y brinda acceso a vistas 3D (requiere instalar el plugin de Microsoft Virtual Earth).

Una idea muy práctica es aprovechar tu celular o tu PDA para consultar mapas mientras estás en movimiento (es preciso conectarse a Internet). Prueba con las aplicaciones desarrolladas por Google Maps, MapQuest o Maporama. En muchos casos cuentan con desarrollos GPS.